Будущий знаменитый учёный - солдат Первой мировой войны.
В этом году исполняется 100 лет участия в Первой мировой войне нашего выдающегося земляка А.Л. Чижевского – учёного, талантливого поэта серебряного века, художника, писавшего наполненные солнцем и воздухом пейзажи, философа-космиста, заглянувшего в бездонные глубины космоса, изобретателя, творения которого служат людям. Не случайно современники называли его Леонардо да Винчи ХХ века.
Его предки сражались под знаменами великих полководцев на Чёртовом мосту, под Бородином, участвовали в обороне Севастополя: прадед Никита Васильевич Чижевский участвовал в знаменитых походах Суворова, Кутузова; прославленный адмирал Нахимов был его двоюродным дедом.
Отец Чижевского Леонид Васильевич, окончив I Московскую гимназию, затем Военное Александровское училище с отличием, вышел в артиллерию. Ещё будучи поручиком, изобрел командирский артиллерийский угломер для стрельбы по невидимой цели. Более 30 лет он прослужил в Польше - на западной окраине Российской империи.
В апреле 1913 года Л.В. Чижевский получил чин полковника и был направлен в Калугу командиром I артдивизиона 3-й артбригады. Во время Первой мировой воевал на Юго-западном фронте. Участвовал в знаменитом Брусиловском прорыве, был лично знаком с А.А. Брусиловым.
августе 1914 года началась первая мировая война. Семнадцатилетний Александр боялся, что война быстро закончится, а он ничего не успеет сделать для победы, и в письмах к отцу просит разрешить ему приехать на фронт добровольцем.
Леонид Васильевич пытается убедить сына не совершать необдуманных шагов, как это сделал его одноклассник Танский, который сбежал на фронт и находится в его дивизионе. В письме сыну он пишет: «Дорогой Шура! Если ты вздумаешь ко мне приехать, то причинишь мне большое горе. Дело в том, что здесь не место зеленой молодежи и никаких геройских подвигов она проявить не может. При слабом здоровье и слабых нервах себя можно только погубить, а других поставить в тяжелое положение бросить свое дело и заниматься уходом за больным. Танского отправляют на днях. Его геройство выразилось разве в том, что он явился нахлебником у офицеров 3 батареи. Итак, Шура, учись примерно, а когда будет война и ты будешь взрослым, тогда решишь сам вопрос, а пока этой глупости не делай, в герои не попадешь, а причинишь горе мне и маме…»
И всё-таки Александр принял участие в этой войне. В 1916 году студентов его возраста стали призывать на фронт. По совету отца, ещё до призыва, он отправляется на Галицийский фронт добровольцем. Об этом свидетельствует удостоверение, выданное командиром 3-й артиллерийской бригады полковником Л.В. Чижевским для представления в канцелярию института, где обучался Александр Чижевский: «Сим удостоверяется, что слушатель I курса экономического отделения Московского Коммерческого института Александр Леонидович Чижевский, родившийся в 1897 году и изъявивший желание поступить на службу в 3-ю артиллерийскую бригаду, принят 23-го числа сего года охотником на правах вольноопределяющегося по образованию 1-го разряда и числится в бригаде на лицо».
оевое крещение Александр получил 8 августа: он стоял у зарядных ящиков и передавал гранаты. Но уже через два часа за ним прискакал отец с ординарцем и свободной лошадью и приказал быстрым аллюром отвезти пакет в штаб корпуса. Видимо, отец боялся потерять сына в первом же бою. В дальнейшем Александр исполнял обязанности разведчика, а по документам с 21 июня – наблюдателя и связного. С 1 октября приказом по батарее был произведен в бомбардиры.
Он был близок к солдатам и очень радовался, узнав, что всему боевому подразделению 3-й бригады известно, что метод стрельбы артиллерии с закрытых позиций и командирский угломер – дело рук его отца, и солдаты гордились своим начальником.
17-19 сентября 1916 года, находясь разведчиком на «высотах» под сильным неприятельским огнем, Чижевский с помощью телефонной связи корректировал стрельбу из артиллерийских орудий. В результате враг был выбит из своих позиций. За мужество, героизм и самоотверженность приказом командующего корпуса Александр Чижевский был награжден Георгиевским крестом IV степени.
Но и отец, и тётя очень боялись за Шуру, и Ольга Васильевна, заменившая ему мать, пыталась найти возможность определить его в штаб. Однако Александр считал это недостойным для себя и 22 октября в письме выговаривает: «Дорогая мамочка! Покорнейше прошу обо мне не хлопотать, не расспрашивать что-либо позорное о «пристройке в штаб», потому что это роняет меня как русского солдата в глазах общества. Это меня крайне огорчает, ведь мы дерёмся за Родину и должны за неё умереть. Это не бахвальство, а мои и наши искренние чувства. Я – солдат, представленный за храбрость к Георгиевскому кресту». Вскоре он был контужен и вернулся домой на лечение. На войну Александр больше не возвращается. Революционные события, произошедшие в феврале 1917 года, освободили его от воинской повинности.
щё до начала войны Александр Чижевский познакомился с книжкой «Интересная брошюра. Критический обзор работы германского полковника Г. фон-Базедова», из которой узнаёт, что фон-Базедов под видом туриста по заданию правительства Вильгельма собирал информацию в России и доставлял данные о нашей стране со стратегическими выкладками.
В течение 12 лет немецкий шпион посещал Россию и сообщал в брошюре, что получил важные сведения о жизни русской армии. Раздобыв секретную информацию в Петербурге, «турист» беспрепятственно проверял её на местах, объездив большую часть России. Сам Базедов признается: «На обратном пути я осматривал места, интересные в военном отношении».
15 января 1916 года в газете «Калужский курьер» № 11 появилась статья Александра Чижевского «Интересная брошюра. Критический обзор работы германского полковника Г. фон-Базедова». Чем же заинтересовала она юного Чижевского и почему он вспомнил об этом только в начале 1916 года?
Подводя итог своей шпионской деятельности в России, немецкий полковник заключает: «В конце концов, войны решаются не столько техникой и организацией, сколько духовной мощью: в этом отношении Россия должна еще много работать, чтобы исправить недочеты минувших лет». Чижевский категорически не согласен с фон-Базедовым. Да, войны решаются духовной мощью, только в этом и прав немецкий шпион, но сильно заблуждается в утверждении отсутствия этой силы в России. «Эта сила, – пишет Чижевский, – всегда, как большой светильник, теплилась в душе каждого русского, и ничто не могло ее поколебать, ибо она есть истинный национальный дух народа». В чем не раз и в дальнейшем убеждались наши враги.
В своей статье А. Чижевский делает вывод: «Истинная цель шпионажа немецкого полковника – подготовить немецкую публику к войне с Россией и представить нашу армию во враждебном к Германии свете, дать превратное понятие о русском солдате».
Познакомившись со статьей сына, отец пишет ему 25 января: «Письмо от 17 числа получил и был очень рад прочесть твою статейку «Интересная брошюра», которую ты прислал кстати, т. к. этот номер почему-то ко мне не дошел. Прочёл ее вслух, и офицеры были приятно удивлены, что, просматривая эту брошюру, ты негодовал на наши порядки, о чём умолчал очень тактично в своем фельетоне, предоставляя об этом судить самим читателям, чем и подчеркнул еще больше это обстоятельство».
Александр Чижевский всегда верил в свою страну, в свой народ, понимал его историческую миссию и отразил это в стихотворении «Размышления над картой ХIII века»:
О Русь, совсем не знали о тебе
Твои нелюбопытные соседи…
<…> Служила ты Европе
лишь добром
И море крови собственной
пролила,
И, стоя на посту сторожевом,
В течение столетий зорко бдила.
И только под защитою твоей
Европы мир мог стать
и опериться:
Ты Азии напор держала всей
И берегла священные границы.
<…>
И кончена ли миссия твоя
Оборонять безумие столетий,
Предотвращать ошибки бытия
И мир спасать от грозных
лихолетий?