Водоросль получила название «Нителла Лаосская». Она была найдена преподавателями и студентами Института естествознания Калужского госуниверситета на севере Лаоса на плато «кувшинов» в одной из мегалитических известняковых емкостей.
Примечательны и сама водоросль, и место находки. Это плато в провинции Саваннакхет знаменито большими каменными «кувшинами» высотой до нескольких метров, многие имеют каменные крышки. Их предназначение остается загадкой для ученых. Есть версии, что емкости использовали для хранения купцы, проходившие по Великому шелковому пути, находили в «кувшинах» кремированные останки людей. Сейчас по большей части они заполнены водой, в которой обитает разная живность.
«Найденный нами вид хотя и относится к водорослям, но выглядит как высшее растение. Это редкий случай многоклеточной водоросли, даже клетки сформированы так, что оно напоминает роголистник, хорошо знакомый аквариумистам. У нителлы Лаосской, как и у всех харовых водорослей, есть особенность – междоузлие в несколько сантиметров – это одна многоядерная клетка»,
- объяснил Евгений Константинов, заведующий ботаническим садом КГУ.
Путь к признанию нового вида был долгим. Нашли нителлу Лаосскую еще в 2014 году. И лишь совсем недавно после анализа генома статья о ней вышла в одном из самых престижных естественно-научных журналов - журнале Парижского музея естественной истории. Теперь вид, открытый калужскими биологами, внесен в международную классификацию.
Кстати, это не первый новый вид водорослей, которые они нашли в Лаосе. Есть среди них виды, названные в часть преподавателей Института естествознания Калужского госуниверситета – Натальи Воронкиной, Алексея Стрельцова, Евгения Константинова.